Le paranormal est un thème très fréquent dans les Aventures de Tintin. On le trouve la première fois dans Les Cigares du Pharaon. Mais dans cet album, les éléments, à première vue paranormaux, s'expliquent de façon très rationnelle. Il n'y a pas de malédiction divine mais juste un clan important de trafiquants. C'est la même chose dans L'Ile noire. La "Bête" n'est en fait qu'un singe dompté par des trafiquants de faux billets. A première vue Hergé considère le paranormal comme un dogme et Tintin réussit à rendre ces croyances ridicules.

Mais l'apparition de Tournesol dans la série va donner une nouvelle dimension au paranormal. Tournesol, savant très instruit, inventeur de la fusée lunaire ou d'objets qui peuvent devenir des armes très puissantes, a pourtant toujours dans sa main son pendule. Le personnage de la série qui transpose la Science est également, paradoxalement, un adepte des objets que l'on trouve plutôt dans tout bon cabinet de médium. Après l'apparition de Tournesol, l'irrationnel va devenir de plus en plus important dans la série. Dans Les 7 Boules de Cristal et Le Temple du Soleil, c'est une malédiction qui avait fait sombrer les membres de l'expédition Sanders-Hardmuth dans le coma. Et au final, aucune explication rationnelle ne peut être avancée comme s'était le cas dans les premiers épisodes de la série. Maintenant, le paranormal ne s'explique plus.

Dans Tintin au Tibet, Hergé exprime son attirance pour les phénomènes paranormaux, comme le rêve prémonitoire ou la lévitation. Idem dans Vol 714 pour Sydney, où Hergé évoque toujours sa fascination pour les phénomènes étranges : télépathie et même existence des extra-terrestres. Mais si ces derniers sont mentionnés, ils ne font pas d'apparition dans la série...
Le paranormal est donc d'abord une sorte de fausse piste qui se trouve vaincue par la science. Mais, ironie de la série, à partir de l'arrivée de Tournesol, "Le" scientifique, le paranormal devient un phénomène entier et complètement inexplicable par le rationnel...